正處在轉型期的歐美和日本等高科技企業和家用電器企業，依靠精密制造、高科技和人工智能等方面優勢，已經搶得機器人產業發展的先機，他們迅速布局“智能機器人”細分產品領域。據相關權威機構預測，20年后日本僅“機器人助理”市場，將達到37億美元，而今天已接近2億美元。這一增長速度得益于日本政府資助2千萬美元用于扶植企業轉型，期望批量生產“機器人助理”，并使其市場價低于900美元/臺(相當于一臺大屏幕電視機價格)，以便讓更多普通家庭可以在日常康復護理或健康管理中應用。

例如，松下電器公司(Panasonic)在養老和助老領域率先明確了細分產品市場，即智能機器人床+輪椅。該產品定位于老年人起居室和輔助簡單戶外活動。通常，老人不方便起床和行走，而松下“智能機器人床+輪椅”的獨特功能，就是把老人的床可以變化成為智能輪椅。而且，能夠自控出入老年公寓和養老院等。松下電器公司預測，10年內這種智能床+機器人輪椅將有8-10倍增長幅度。另外，安川電機公司的智能機器人定位也是老人起居，諸如去洗手間、抱起老人從床上移入座位等。不僅如此，安川電機還首創智能機器人國際ISO 13482質量標準體系。

從上述兩個案例可以體會到，智能機器人產品初衷就是要解決實際生活問題。而那些亟待解決的問題，一定是面臨著人工勞力短缺，或占用社會有效勞動力的合理化使用 (別忘了，那時候的社會可能將是活人少于機器人了！)。助老的必需功能，除了上述松下和安川所定位的起居和簡單戶外活動外，老人還需要社交活動，更確切地講是需要“智能機器人伴侶”。Robot英文寓意就是人型機器“奴隸”。開發這類機器人產品的最大難點是個性化，套用現在時髦詞就是精準化。每位老人、甚至每一天都可能有不同情感和生活需求(有別于起居和去洗手間的基本需求)。因此，醫學家、心理學家、健康管理專家和人工智能專家似乎走進了“死胡同”，因為他們始終制造不出能滿足如此個性化的智能機器人。亦或，可能滿足了智能化需求，但致使“超級智能機器人”成本造價高達20-30萬美元/每臺。看來關于養老助老智能機器人的設計思路仍需要繼續磨練。